Újabb Vörös–Kék háború

Jó ismerősök csatája

A két angol sztárcsapat 2005-ben, 2007-ben és 2008-ban is a legrangosabb európai kupasorozat elődöntőjében került szembe egymással. Az első két alkalommal a Liverpool örülhetett, tavaly pedig a londoniak jutottak a BL fináléjába. Mindannyiszor szoros volt a csata, a különbség egyetlen mérkőzésen sem volt több egy gólnál. Idén a párharc első felvonását az Anfield Roadon rendezik, ami a statisztikák szerint a mai vendég Chelsea-nek kedvezhet, hiszen a korábbi három alkalommal mindig az az együttes jutott tovább, amely a második mérkőzést otthon játszotta.

„Remélem, nem sokat számít majd, hogy a második összecsapást idegenben játsszuk – mondta Rafael Benítez, a Liverpool vezetőedzője. – Nekünk az első találkozóra kell koncentrálnunk, ahol hazai közönség előtt a lehető legjobb eredményt kell elérnünk, hogy minél nagyobb előnnyel várjuk a visszavágót. Nem szabad hibáznunk az első meccsen, mint ahogy tavaly az elődöntőben, amikor 1-1-et játszottunk, majd idegenben 3-2-re kikaptunk. Két nagyon kemény 90 perc vár ránk, de bízunk magunkban, és abban, hogy megnyerhetjük a párharcot.”

A nyolcaddöntőben a Real Madridot 5-0-s összesítéssel búcsúztató liverpooliak mindent összevetve 155. alkalommal mérik össze erejüket a Chelsea-vel: a Vörösök 69-szer, míg a Kékek 53-szor nyertek, 32-szer pedig döntetlen született. Jelenleg a Pool a második a Premier League-ben, a Chelsea három pont lemaradással követi. Guus Hiddink, a 16 között a Juventust 3-2-es összesítéssel búcsúztató londoniak holland mestere tisztában volt vele, a két csapat nem tud újat mutatni egymásnak.

„A játékosok jól ismerik egymást, és a trénerek is tudják, mire képes a másik csapat, így nagyon szoros összecsapásra számítok. Fel vagyunk készülve, a taktika fel van építve, de minden azon múlik majd, hogy a játékosok milyen mértékben tudják gyakorlatba ültetni azt. Minden az apró részleteken múlik majd” – vélte Hiddink. A tréner tegnap még nem tudta, számíthat-e Didier Drogbra, aki korábban bokasérülést szenvedett.

A Liverpoolnál annak is nagyon örülnek, hogy az UEFA döntése szerint nem április 15-én, hanem jövő kedden kell lejátszaniuk a visszavágót, ugyanis ekkor van a hillsborough-i tragédia 20. évfordulója, amelyben 96 Liverpool-szurkoló vesztette életét, a csapat pedig azóta ezen a napon sohasem lépett pályára.

Nem félnek a bajorok, visszafogottak a katalánok

Az angol–angol csata győztese az egyetlen olyan negyeddöntős párharc továbbjutójával méri majd öszsze erejét a legjobb négy között, amelyben nem kapott helyet szigetországi együttes. A Barcelona először hazai pályán fogadja a Bayern Münchent az idei szezon két leggólerősebb csapatának összecsapásán – eddig mindkét együttes 24 gólt lőtt a BL jelenlegi idényében.

Ezzel együtt a bajoroknak több félnivalójuk van, hiszen hanyatló formát mutatnak: szombaton 5-1-re kikaptak a Wolfsburgtól – hét éve ez volt a legsúlyosabb veresége a német bajnokságban –, és jelenleg csak a negyedik helyen állnak a Bundesligában. Ráadásul a BL-ben legutóbbi három negyeddöntőjüket elbukták. Viszont a két csapat közös futballmúltjára a Bayern-drukkerek emlékezhetnek szívesebben vissza: négy összecsapásból hármat a Bayern nyert, egy pedig döntetlenre végződött.

Karl-Heinz Rummenigge ügyvezető nem csak emiatt volt optimista a katalánok elleni párharc előtt, azt is félretéve, hogy a védelem oszlopa, Lucio sérülése miatt hiányozni fog: „Két napig szenvedtünk a Wolfsburg elleni kudarc miatt, most viszont oda kell állni, és felvenni a harcot a Barcelonával. Csaknem lehetetlen küldetésről van szó, de éppen saját tapasztalatainkból tudhatjuk, hogy igenis történnek csodák a labdarúgásban.”

Josep Guardiola, a Barca mestere is kiélezett küzdelemre számít. „Más a bajnokság, és más a Bajnokok Ligája, sőt szerintem éppenhogy a legrosszabb eredmény ez az 1-5, mivel a súlyos vereség csak felpaprikázza a riválist. A Bayern négyszer nyert európai kupát, sokszoros német bajnok, s bizonyos, hogy rendkívül motiváltan futballozik majd ellenünk” – fogalmazott a spanyol bajnokságban listavezető katalánok trénere. Guardiola először kerül szembe vezetőedzőként Jürgen Klinsmannal. A két futball-legenda játékosként szerepelt a két klub első egymás elleni összecsapásán, amikor a bajorok kiütötték a katalánokat az UEFA-kupa 1996-os elődöntőjében.