Szépség és hatékonyság – Kedden zárulnak a vb-nyolcaddöntős párharcok

Az „alpesi Messinek” is nevezett Xherdan Shaqiri jó teljesítményében és góljaiban reménykedik a svájci labdarúgó-válogatott, amely az igazi Messi Argentínájával csap össze a világbajnokság keddi első nyolcaddöntőjében.

A 22 éves középpályás az utolsó csoportfordulóban mesterhármast ért el Honduras ellen, s ezzel a legjobb 16 közé vezette csapatát. Az argentin válogatott játékosai úgy nyilatkoztak, kiválóan felkészültek abból, hogy kire kell figyelniük a svájci támadások megállításához. „Shaqiri remek formában van, klasszis játékos, nagyon óvatosnak kell lennünk vele” – dicsérte a Bayern München futballistáját a 30 éves rutinos középpályás, Javier Mascherano.

A svájci védelem fő feladata viszont a négyszeres aranylabdás, a tornán négygólos Lionel Messi „semlegesítése” lesz – ezt viszont továbbra is a franciák ellen megsérült Steve von Bergen nélkül kell megoldaniuk. „Világos, hogy nagyon nehéz lesz teljesen kizárni Messit a játékból, hiszen döntő pillanatokban képes váratlan megoldásokra. Azt hiszem, ehhez a brazil szurkolók támogatását is megkapjuk majd, mert Argentína nem örvend nagy népszerűségnek a körükben” – mondta a svájci hálóőr, Diego Benaglio, akinek csapata legutóbb nem járt sikerrel.

Messi éppen a két együttes 2012-es, 3-1-es argentin sikerrel záruló találkozóján érte el első mesterhármasát a válogatottban. A látványos focira az is garancia lehet, hogy a két együttes a torna legsportszerűbb csapatai közé tartozik: mindössze egy-egy sárga lapot kaptak a csoportkör három fordulója alatt. „Nem mi vagyunk az esélyesek, de egyetlen mérkőzésen bármi megtörténhet. Akár az is, hogy történelmet írunk” – tüzelte játékosait Ottmar Hitzfeld, a svájciak német trénere.

Jürgen Klinsmann, az Egyesült Államok német szövetségi kapitánya még látványosabb módon próbálta növelni gárdája harckedvét. Arra kérte a csapat tagjait, hogy július 13. utánig hosszabbítsák meg repjegyeiket – a nem kevés magabiztosságról árulkodó lépés is mutatja, milyen elszántsággal vágnak neki az amerikaiak a Belgium elleni másik nyolcaddöntőnek. Klinsmann azt ígérte, az egyenes kieséses szakaszban sem változtat a támadó jellegű taktikán.

„Elég magabiztosak vagyunk, hogy legyőzzük őket. Persze tudjuk, hogy ehhez a teljesítőképességünk határáig kell elmennünk. A végső célunk, hogy állandó jelleggel bekerüljünk a világ tíz legjobb csapata közé. Ez most remek alkalom erre” – jelentette ki a szakvezető, akinek együttese az egyik legnehezebb négyesből jutott tovább, a legutóbb bronzérmes németek mögött, de a portugálok és a negyeddöntős ghánaiak előtt. Klinsmann a tizenegyes-párbajra is felkészíti csapatát.

„Természetesen ez is része a felkészülésnek, már több hete ezt gyakoroljuk. Elmondtam a játékosoknak, hogy ez leginkább fejben dől el, tudni kell kezelni a feszültséget” – mondta az 1990-ben világbajnoki címet szerző egykori támadó.

Kollégája, Marc Wilmots szerint háborúra készülnek a fizikálisan nagyon erős amerikaiak ellen, visszautasítva a belgákat ért kritikákat, mely szerint a százszázalékos teljesítményük ellenére nem játszanak szépen. „Minden mecscset a taktikai küzdelem és a fizikai állóképesség jellemez, de a végén csak az eredmény számít, teljesen mindegy, milyen stílussal nyer egy csapat” – mondta Wilmots, aki három játékosára sem számíthat, ugyanis Steven Defour eltiltott, míg Laurent Ciman és Anthony Vanden Borre sérült. A két gárda legutóbbi öszszecsapásán tavaly májusban az európai válogatott 4-2-re nyert Clevelandben.

Nyolcaddöntő, keddi mérkőzések:

Argentína–Svájc. Helyszín: Corinthians Aréna, Sao Paulo (68 ezer férőhelyes). Játékvezető: Jonas Eriksson (svéd). Tévéközvetítés: m1, TVR1, 19.00.

Belgium–Egyesült Államok. Helyszín: Fonte Nova Aréna, Salvador (53700 férőhelyes). Játékvezető: Djamel Haimoudi (algériai). Tévéközvetítés: m1, TVR1, 23.00.