Stílusháborúk az elődöntőért

Két korábbi világbajnok, két európai sztárcsapat összecsapásával kezdődnek a világbajnokság negyeddöntős párharcai. A franciák 2006 óta nem tudtak komoly eredményeket felmutatni a nemzetközi tornákon, a brazíliai világbajnokságon azonban nemcsak hatékony, de tetszetős játékkal hívták fel magukra a figyelmet. Eddigi négy mérkőzésükből hármat legalább kétgólos különbséggel nyertek, egyedül Ecuador ellen játszottak 0-0-s döntetlent a csoportkör utolsó fordulójában, ám ezzel is elsőként zártak az E jelű kvartettben.

Didier Deschamps (portrénkon)együttese a legjobb 16 között a hajrában szerzett gólokkal múlta felül Nigéria nemzeti válogatottját. Az 1998-ban hazai pályán játékosként világbajnokságot nyerő 45 éves szakember kiemelte futballistái önbizalmát, ugyanakkor óvatosságra is intett: „Nem szabad, hogy a magabiztosság önteltségbe csapjon át”.

Negyedöntőbeli ellenfelük, a német válogatott – amely az előző négy tornán bejutott a legjobb négy közé – korántsem játszik olyan meggyőzően, mint azt várták tőle. Ezt bizonyítja a nyolcaddöntőben játszott mérkőzésük is, amikor hosszabbításra kényszerültek az előzetesen jóval esélytelenebbnek tartott Algéria ellen, végül Schürrle és Özil góljával 2-1-re nyertek.

„Egy ilyen hosszú tornán nem lehet minden meccsen fantasztikusan játszani, de jobban kell szerepelnünk Franciaország ellen” – ismerte el Joachim Löw, a németek szövetségi kapitánya, hogy a negyeddöntőben kevés lehet az eddig mutatott teljesítmény. A hektikus franciákkal szemben a németek az állandóságot képviselik a vb-ken, hiszen az 1954-es torna óta nemcsak hogy mindig kijutottak, de a legjobb nyolc közé meneteltek. Amennyiben most sikerrel veszik az előttük álló akadályt, akkor sorozatban negyedszer jutnak az elődöntőbe, ami szintén rekord.

Főszerepben a fiatal karmesterek

A pénteki játéknap másik negyeddöntőjében a világbajnoki cím legnagyobb várományosa, a házigazda Brazília és a torna eddig talán legjobb formában játszó együttese, Kolumbia csap össze.
A két csapat egymás elleni mérlege abszolút a Selecaónak kedvez, hiszen 25 mérkőzésen nyolc döntetlen mellett 15 brazil siker született, a kolumbiaiak mindössze kétszer – 1985-ben és 2003-ban – ünnepelhettek.

Hiába a dicsőséges múlt, a mostani mérkőzés kimenetele a szakemberek szerint megjósolhatatlan, mert a Selecao eddig adós maradt a jó játékkal, csapatszinten messze nem úgy működnek, ahogy azt elvárják tőlük. Sikereiket főként vezéregyéniségüknek, Neymarnak köszönhetik, aki négy mérkőzésen négy gólt szerzett, a legjobb 16 között azonban csak a kapufának köszönhették továbbjutásukat, hiszen a Chile elleni büntető párbajban Jara a lécet találta el.

A tetszetős, hatékony futballt játszó kolumbiai válogatottat is egy 22 éves futballista „repíti”, a gólkirályjelöltek lajstromát öt góllal jelenleg vezető James Rodríguez személyében. A Monaco játékosa mellé azonban rendre felnőnek társai, de kérdés, hogy a házigazda ellen – újabb történelmi sikerük kapujában – tudják-e majd azt a szintet hozni, amely jellemezte őket.

„Nagyon nehéz ennyi gólt szerezni, de ha az ember kitart álmai mellett, azok valóra is válnak. A komolyan vett, kemény munka kifizetődik” – nyilatkozta Rodríguez, akiről elismerően nyilatkozott a nagy rivális Neymar is.

„Bár csak 22 éves, James Rod­ríguez már most kitűnő labdarúgó. Gratulálok neki az eddigi teljesítményéért, de minden tiszteletem mellett is azt remélem, hogy ellenünk véget ér eddigi nagy sorozata” – mondta a brazilok karmestere, hozzátéve, hogy felkészülten várják a pénteki meccset, bíznak benne, hogy ők jutnak tovább.

Messi mumusa marad Courtois?

Az argentin válogatott ugyan Ángel di Maria góljának köszönhetően nyerte meg a Svájc elleni nyolcaddöntőt, a csapat kétségtelenül Lionel Messi köré épül, aki minden alkalommal megkapta a Nemzetközi Labdarúgó-szövetség mérkőzés emberének járó egyéni kitüntetését. A Barcelona játékosának villanására volt szükség a csoportkörben a bosnyákok és Irán ellen is.

Pablo Zabaleta, az argentinok hátvédje is a négyszeres aranylabdás szerepéről beszélt: „Tudjuk, hogy Messi az első számú a csapatban, ő a kapitányunk, aki a világ legjobb játékosa. Ez a csapat érte játszik, nagyon fontos számunkra a jelenléte. Akárhányszor megszerezzük a labdát, megpróbáljuk neki passzolni, mert ő a legjobb a csapatban, és tisztában vagyunk vele, hogy betalál.”

A védő emellett azért terhet is helyezett csapattársa vállára, hiszen kijelentette: tőle várják, hogy a különbséget jelentse, mert éveken át kiemelkedőt nyújtott, ahogy tette azt Maradona is korábban. Az argentinok számára jó hír, hogy a vártnál korábban felépült, így szombaton akár pályára is léphet Messi egyik „segédje”, Sergio Agüero.

A belga válogatott ellen azonban kevés lehet az eddig mutatott teljesítmény. Marc Wilmots együttesének ugyanis mérkőzésről mérkőzésre javul a játéka, az amerikaiak ellen már rendkívül veszélyesek voltak, hosszabbításra a rekordszámú védést bemutató Tim Howard kapus miatt kényszerültek. Mellettük szól továbbá, hogy masszív és tapasztalt a védelmük, a támadószekció pedig egyénileg is nagyon képzett és villámgyors.

A kapuban pedig az a Thibaut Courtois áll, akivel 21 mérkőzés óta veretlenek a belgák. Az elmúlt szezonokban az Atlético Madridban védő kapus a Messivel szembeni párharcban is kiváló mutatóval rendelkezik, ugyanis a Barcelonában játszó argentin klasszis hét mérkőzés óta – 542 perce – nem lőtt gólt neki.

Marc Wilmots, a belgák szövetségi kapitánya az Egyesült Államok ellen 2-1-re megnyert nyolcaddöntőt követően kifejtette, az argentinokkal szemben – a torna során most először – nem ők lesznek a favoritok, de nyerni akarnak. „Ők öt védővel játszanak, ezért nagyon kreatívnak kell lennünk elöl. Már minden itt van a fejemben, ne féljenek” – mondta a szakvezető.

A negyeddöntős párharcokat a Hollandia–Costa Rica összecsapás zárja szombat éjjel. Az előző világbajnokságon ezüstérmes holland válogatott eddig százszázalékos a tornán, igaz, Mexikó ellen a legjobb 16 között csak a végjátékban tudták kiharcolni a továbbjutást. Mellettük szól azonban, hogy eddigi négy mérkőzésükön háromszor is hátrányból fordítottak, és amikor gondba kerültek, mérkőzés közben is át tudtak állni egyik rendszerről a másikra.

A mezőnymunkában sok feladatot kapó Nigel de Jongra viszont nem számíthat Louis van Gaal szövetségi kapitány, de ettől függetlenül az Oranje a Costa Rica elleni találkozó egyértelmű favoritja.
A közép-amerikai együttes története legnagyobb sikerét érte el a nyolc közé jutással, a görögök elleni nyolcaddöntőben azonban már nem tudták a „halálcsoportban” mutatott játékot mutatni, a tizenegyespárbajban viszont nagyon magabiztosak voltak.

„Tiszteljük Hollandiát, ahogy tiszteljük az összes riválisunkat, de a történet folytatódik, és mi éhesek vagyunk” – figyelmeztetett Jorge Luis Pinto Costa Rica-i szövetségi kapitány. n nagy-méhész tünde

Negyeddöntő, pénteki program:

Franciaország–Németország. Helyszín: Rio de Janeiro, Maracana Stadion (78 ezer férőhelyes). Játékvezető: Nestor Pitana (argentin). Tévéközvetítés: m1, TVR1, 19.00.

Brazília–Kolumbia. Helyszín: For­taleza, Castelao Aréna (60 ezer férőhelyes). Játékvezető: Carlos Velasco Carballo (spanyol). Tévéközvetítés: m1, TVR1, 23.00.

Szombat:

Argentína–Belgium. Helyszín: Brazíliaváros, Mané Garrincha Nemzeti Stadion (70 ezer férőhelyes). Tévéközvetítés: m1, TVR1, 19.00.

Hollandia–Costa Rica. Helyszín: Salvador, Fonte Nova Aréna (53700 férőhelyes). Tévéközvetítés: m1, TVR1, 23.00.