Simona Halep negyeddöntős Melbourne-ben

Az előző szezonban a női viadalokat szervező WTA az év felfedezettjének választotta Simona Halepet, aki hat tornát nyert meg és a világranglista 11. helyére lépett előre. Az ausztrál nyílt teniszbajnokságra ugyan nyert mérkőzés nélkül érkezett, hiszen a sydney-i felvezető tornán az első körben kiesett, de kedvező sorsolását kihasználva szépen lépegetett előre. A legjobb 16 között az a Jelena Jankovics várt rá, aki 2008-ban első volt a világranglistán, ráadásul tavaly októbertől éppen Halep korábbi edzőjével, Andrei Mlendeával készül.

A Hisense Arénában – a Melbourne Park második legnagyobb stadionjában – rendezett mérkőzést a 22 éves konstancai teniszező kezdte jobban, és a korán megszerzett előnyt az első játszma végéig megtartotta. A vezetés tudatában talán túlságosan is megnyugodott, hiszen a második játszmában Jelena Jankovics kiváló védekezőjátékkal egyenlített.

Ám hiába volt a szerb játékos lélektani fölénye, a döntő felvonás elején Halep óriási csatára késztette ellenfelét, és a maratoni, 18 perces játék végén elvette ellenfele adogatását. Jankovicsot az elvesztett játék annyira megzavarta, hogy innen kezdve nem tudott komoly ellenállást kifejteni a végig koncentrált román játékos ellen, aki 6:0-al nyerte a harmadik szettet.

A majdnem kétórás mérkőzés után Halep elárulta, hogy a második szettben fizikailag holtpontra került: „Nagyon örülök, hogy a torna későbbi szakaszában is pályára léphetek. Jelena világelső volt, így figyelmesnek kellett lennem. A második szettben nagyon fáradtnak éreztem magam, de arra gondoltam, hogy nincs veszítenivalóm és saját ritmusomban játszottam.\"

Aszlovák Dominika Cibulková elleni következő mérkőzésére is nyugodtan készül: „Cibulková erős játékos, kiválóan mozog a pályán, de én csak élvezni akarom a játékot és meglátjuk, mi történik.\"

Az ausztrál nyílt teniszbajnokság negyeddöntőjébe Irina Spîrlea 1997-es sikere után először jutott román játékos, és korábban is csak egyszer, 1980-ban Virginia Ruzici-nak sikerült a bravúr. Elődöntőt azonban román női játékos még nem játszott az Australian Openen, így Halep egy Cibulková elleni sikerrel történelmet írna. Kettejük mérkőzését szerdán rendezik.

A női mezőnyben Serena Williams vasárnapi kiesése után újabb esélyes búcsúzott Marija Sarapova személyében, továbbjutott viszont a kétszeres címvédő Viktorija Azarenka. A férfiak között Rafael Nadal és Andy Murray is nehéz mérkőzésen van túl, de mindketten ott vannak a legjobb nyolc között.

Ausztrál nyílt teniszbajnokság, női nyolcaddöntő: Halep (román, 11.)–Jankovics (szerb, 8.) 6:4, 2:6, 6:0, Cibulková (szlovák, 20.)–Sarapova (orosz, 3.) 3:6, 6:4, 6:1, Azarenka (fehérorosz, 2.)–Stephens (amerikai, 13.) 6:3, 6:2, A. Radwanska (lengyel, 5.)–Muguruza (spanyol) 6:1, 6:3.

Férfi negyeddöntő: Murray (brit, 4.)–Robert (francia) 6:1, 6:2, 6:7, 6:2, Nadal (spanyol, 1.)–Nisikori (japán, 16.) 7:6, 7:5, 7:6, Dimitrov (bolgár, 22.)–Bautista-Agut (spanyol) 6:3, 3:6, 6:2, 6:4, Federer (svájci, 6.)–Tsonga (francia, 10.) 6:3, 7:5, 6:4.

A negyeddöntő párosításai, nők: Ivanovics–Bouchard, Li Na–Pennetta, Halep–Cibulková, Azarenka–A. Radwanska.

Férfiak: Nadal–Dimitrov, Murray–Federer, Berdych–Ferrer, Wawrinka–Djokovics.