Forlán formába lendült

A hazai csapat a pretoriai vuvuzela-koncert közepette mosolyogva, a dél-amerikaiak pedig (a játék későbbi képe alapján) eltökélten léptek ki a Loftus Versfeld-stadion játékterére. Az első negyedóra élénk iramot és pontatlan távoli lövéseket hozott – mindkét oldalon. A 24. percben azonban Forlán igazolta azt a feltevést, hogy az uruguayiak támadósora minőségibb játékosokból áll: mintegy 25 méterről eleresztett bombája enyhén megpattant Mokoena vállán, és így védhetetlenül csapódott be a kissé kint álló Khune háta mögött. A találat után a dél-amerikaiak még nem húzódtak vissza egyből, bár az iramból visszavettek: három pályán lévő csatárjuk közül Forlán inkább az irányító szerepet vette át. A labdák leginkább Suarezt keresték, és az Ajax gólvágója többször is riadalmat keltett a dél-afrikai tizenhatosban, miközben a másik oldalon a hazai együttes továbbra sem tudta megingatni a pontosan záró uruguayi védelmet. A mérkőzés negyedórával a vége előtt dőlt el, amikor Khune kapus utolsó emberként buktatta az egyedül kapura törő Suarezt, és így Uruguay nemcsak a tizenegyesnek, de a létszámfölénynek is örülhetett. A svájci Massimo Busacca ugyanis kiállította a dél-afrikai hálóőrt, Carlos Alberto Parreira szövetségi kapitány pedig vezéráldozatra kényszerült. Josephs cserekapus Pienaar helyére állt be, de Forlan léc alá tartó lövését esélye sem volt hárítani. Az afrikaiak támadójátéka a hajrára sem vált veszélyesebbé, az utolsó pillanatokban pedig a Kolozsvári CFR-nél is megfordult Alvaro Pereira zárta stílusosan a mérkőzést: Suarez oldalról jövő emelése átszállt a kapus felett, az érkező balhátvédnek pedig csak a kapuba kellett passzolnia.

Oscar Washington Tabárez uruguayi szövetségi kapitány a győzelmet követően kijelentette: csapata bármelyik ellenfelét képes felülmúlni a világbajnokságon. „Nagyon örülünk, mert történelmet írtunk ezzel a várva várt sikerrel – utalt Tabárez arra, hogy Uruguay 1990 óta először nyert vb-mérkőzést. – Fantasztikus a csapat, az egész országért, főleg a fiatalokért küzd, akik eddig még nem láttak uruguayi győzelmet vb-n. Semmi sem dőlt el, de jelentős lépést tettünk a továbbjutás felé.” Carlos Alberto Parreira, a házigazdák brazil szakvezetője a játékvezető ténykedését emelte ki, a torna legrosszabb bírójának nevezve a svájci Massimo Busaccát. „Az eredmény nem tükrözi a játék képét. Szomorú és csalódott vagyok, legjobban a különbség zavar. A két csapat között Forlán jelentette a különbséget, első gólja fantasztikus volt, kapusunk semmit sem tehetett. A mérkőzés azt bizonyította, hogy az uruguayi válogatott tapasztaltabb a miénknél – értékelt Parreira. – Megpróbáltunk visszakapaszkodni, de a bíró kitalált egy tizenegyest, emiatt tíz emberre fogyatkoztunk. A bíró már a találkozó elejétől rossz döntéseket hozott, például jogtalan sárga lapot osztott ki. Remélem, többet nem látjuk a tornán.” A tréner az öltözőben azt mondta játékosainak, hogy még nincs veszve minden, fontos lehet a franciák elleni utolsó meccs.