Esélyes, esélyesebb, még esélyesebb – Az A és B jelű vb-csoport bemutatása

Bárhol, bármikor szóba kerül egy-egy labdarúgó-világbajnokság, nehéz megkerülni az ötszörös aranyérmes Brazíliát. Mivel 2014-ben házigazdái is a tornának, még nehezebb ezt megtenni, ha pedig azt is figyelembe vesszük, hogy a FIFA automatikusan az első kiemelési pozíciót adta nekik a sorsolásnál, akarva-akaratlanul Luis Felipe Scolari együttesének bemutatásával kell kezdeni minden ilyen típusú beharangozót. Az A csoportban Brazília mellett Horvátország, Mexikó és Kamerun kapott helyet.

A csoport – Szambázva védekezni

Az előző nyáron Európába, az FC Barcelonához szerződő Neymar köré épített brazil válogatottal szemben természetesen az aranyérem az elvárás a szurkolók részéről. Kérdés azonban, hogy a fiatal labdazsönglőr, illetve társai mennyire tudják majd elviselni ezt a fajta terhet. Csoportjuk beosztása abból a szempontból tökéletes, hogy ugyan elvileg nem kellene nekik gondot okozzon az első hely megszerzése, ugyanakkor már az elejétől oda kell figyelniük, de fokozatosan készülhetnek az egyenes kieséses szakaszra.

A keretet tekintve talán először a történelemben a brazil válogatott igazi erőssége a védelem, hiszen a Marcelo, Thiago Silva, David Luiz és Dani Alves hátsó alakzatnál nehéz erősebbet találni a jelenlegi mezőnyben. Emellett a támadások direkt befejezése, a középpálya gyors átjátszása is a brazilok nagy erénye. Végső esélyeiket azonban nagyban ronthatja, hogy a kulcsposztokat tekintve nincsenek igazán minőségi cseréik, azaz szükség esetén nehezen tudnak más típusú játékra átállni. Az elmúlt négy évben kevés tétmeccset játszottak, és ez is visszaüthet a világbajnokságon.

Már a nyitónapon bemutatkozik Horvátország válogatottja, hiszen a Corinthians Arénában Igor Stimac együttese lesz a házigazdák ellenfele. A horvát válogatott negyedik vb-részvételére készül, legjobb eredményét 1998-ban érte el, amikor a hollandok elleni bronzmérkőzést 2-1-re nyerte, így a dobogó harmadik fokára állhatott fel.

Azon a tornán egyébként a horvátok klasszisa, Davos Suker lett a gólkirály. Luka Modric, Ivan Rakitic és Mario Mandzukic révén most is van klasszis játékosuk, akikre épül a csapat. A nagyon hosszú klubszezon után azonban kérdés, mennyire lesznek jó formában ezek a játékosok, és van-e válasza a horvát kapitánynak arra, ha esetleg előbbieknek nem megy a játék. A vb-részvételt egyébként az Izland elleni 2-0-ás pótselejtezőn vívták ki.

Zaklatott időszak áll a szintén az A csoportban szereplő Mexikó mögött, amely interkontinentális pótselejtezőt követően, az utolsó pillanatban jutott ki a tornára. A mexikói válogatottban nem kevesebb mint 47 játékos kapott szerepet a selejtezők során, és valószínűleg a négy elfogyasztott szövetségi kapitány is rekord az idei vb-n. Brazíliába végül Miguel Herrera vezetésével szerepelnek, a csapat pedig a 2012-es londoni olimpián aranyérmet szerző tehetséges korosztályra épül. Mexikó közelsége miatt biztosra vehető, hogy szinte hazai pályán játszhatnak majd, emellett nekik nem okoz majd gondot a klíma sem.

A kvartett negyedik tagja az a Kamerun, amely az előző két Afrikai Nemzetek Kupájára ki sem jutott. A labdarúgók és a szövetség közötti ellentétek, illetve a Chelsea szupersztárjának, Samuel Eto\'ónak a „hisztijei\" nem tesznek jót a közösségnek, így Volker Finke szövetségi kapitány elsődleges feladata a csapat összekovácsolása. A Szelídíthetetlen Oroszlánok becenéven ismert válogatott játékosai a selejtezők során tehát inkább a pályán kívül bizonyították, hogy helytálló a jelző, remélhetőleg a világbajnokságon már a játéktéren is alátámasztják nevüket. Ha eljutnak egyáltalán a tornára, ugyanis a legfrissebb információk szerint a játékosok nem egyeztek meg a szövetség vezetőivel a prémiumokat illetően, és ezért nem keltek még útra, bár eredetileg vasárnapra ütemezték a repülőutat.

B csoport – Spanyol–hollanddal kezdenek

A világbajnoki csoportok sorsolása előtt minden kiemelt a hollandokat szerette volna elkerülni. Végül az Oranjét a címvédő spanyolok mellé sorolták a B jelű kvartettbe, így már a csoportkörben – sőt a nyitófordulóban – lejátsszák a 2010-es döntő „visszavágóját”. A négyesben a két európai csapat mellett Chile és Ausztrália érdekelt még.

A spanyol labdarúgó-válogatott sokszor utazott éremesélyesként a világbajnoki tornákra, de az áttörés csak négy évvel ezelőtt, a dél-afrikai tornán sikerült nekik. A 2010-ben oly hatékony passzjáték ugyan egyre kiismerhetőbbnek tűnik, nehéz lenne nem esélyesként tekinteni rájuk 2014-ben is. Vicente del Bosque szövetségi kapitány rendelkezésére ugyanis olyan minőségi keret áll, amely az egyik legerősebb és legkiegyensúlyozottabb a mezőnyben.

A kétszeres BL-győztes, világ- és Európa-bajnok tréner variációs lehetőségei adottak: a Barcelona és Real Madrid játékosaival a labdajáratásra alapozhat, de szükség esetén a Premier League-ben edződő labdarúgókkal egy gyorsabb rendszerre is átállhat. A taktikai variációk Diego Costa miatt tovább bővülnek, hiszen vérbeli befejező csatár, igaz, a brazil származású futballista tétmérkőzést még nem játszott Spanyolország színeiben. A Bajnokok Ligája, illetve az Európa Liga döntőjében összesen három spanyol csapat volt érdekelt, ez pedig plusz motivációt adhat nekik.

Mind a spanyol, mind a holland válogatottnak már a világbajnokság legelejétől top formában kell lenni, hiszen rögtön az első fordulóban egymás ellen játszanak. A péntek esti mérkőzésen a presztízs, illetve a csoportelsőség mellett nagyjából a brazilok elkerülése a cél. Az ágrajz szerint a legjobb 16 között ugyanis az A csoport első helyezettje – nagy valószínűséggel Brazília – és a B csoport másodikja – minden bizonnyal a spanyol vagy a holland válogatott – csap össze.

A 2010-es vb-ezüst után a két évvel ezelőtti kontinenstornán csúnyán leégett – három vereséggel búcsúzott – az Oranje, Bert van Marwijk helyére pedig a vasszigorról híres Louis van Gaalt nevezték ki. Az új szövetségi kapitány vezetésével veretlenül zárták a selejtezőkört, igaz, keretük nem tűnik olyan erősnek, mint korábban.

A támadószekcióban ugyan ott van Robin van Persie – a 2010-es vb gólkirálya –, Arjen Robben vagy Wesley Sneijder, védőik azonban nagyon fiatalok. A hátsó alakzat „rangidőse\" például a 23 válogatottsággal büszkélkedő Ron Vlaar, de nem szabad elfelejteni, hogy van Gaal csapataiban rendre bizalmat szavaz a fiataloknak, akik ezzel élni is szoktak. Rafael van der Vaart és Kevin Strootman személyében két rutinos játékos kénytelen sérülés miatt kihagyni a vb-t.

Éppen Hollandiát előzi meg a legfrissebb FIFA-világranglistán Chile válogatottja. A dél-amerikai selejtezőcsoportot Argentína és Kolumbia mögött harmadikként záró csapat előkelő helye nagyban köszönhető Jorge Sampaoli szövetségi kapitánynak, aki az utóbbi években remek csapatot épített. Az Alexis Sanchez, Eduardo Vargas és Arturo Vidal neveivel fémjelzett chilei válogatott teljesítményét nehéz megtippelni, a látványos támadófutball azonban garantált.

1974, 2006 és 2010 után a negyedik világbajnoki szereplésre készül az ausztrál válogatott, amely ázsiai selejtezőcsoportjában másodikként zárt Japán mögött. A Socceroos névre hallgató válogatott legnagyobb sikerét a nyolc évvel ezelőtti németországi tornán érte el, amikor Guus Hiddink vezetésével továbbjutott csoportjából. Hasonló eredmény 2014-ben óriási meglepetés lenne, főként, hogy a keretből hiányzik például a kvalifikációt érő gól szerzője, Josh Kennedy.