A Steaua a Sportclub kihívója

Románia két legeredményesebb együttese simán lépett túl az elődöntős akadályokon: a csíkszeredaiak a másik székelyföldi együttest, a Gyergyószentmiklósi Progymot múlták felül összesítésben 3-0-ra, míg a bukarestiek a Brassói Fenestelán léptek túl hasonló arányban.
Idén a Román Kupát éppen a Steaua elöl elhódító Sportclub vasárnap este vívta az elődöntő harmadik összecsapását – a gyergyószentmiklósi mérkőzést eredetileg pénteken kellett volna lejátszani, ám a jégpálya kivilágításának meghibásodása miatt a találkozót vasárnapra halasztották.

A Sportclub a korábbi, hazai pályán aratott sikerek (12-1, 12-2) után a Progym vendégeként is magabiztosan nyert (8-0), így az elmúlt három bajnokságot megnyerő csíkiak könnyedén léptek tovább, és jó hangulatban várhatják a bajnoki trófeáért vívott küzdelmeket. A hivatalos nevén Bukaresti Steaua Rangers szorosabb meccseket vívott az elődöntőben a Brassói Fenestelával. Az erdélyi együttes az első bukaresti összecsapáson a hosszabbításig tartotta magát, de a ráadásban a hazaiak bevitték a negyedik, győztes találatot. A következő találkozót 6-2-re nyerte meg a fővárosi katonacsapat, a brassói mérkőzésen pedig egy 5-2-es sikerrel biztosította be helyét a fináléban.

A Steaua így három év szünet után mérkőzhet meg ismét a bajnoki címért. A bukarestiek tavaly és tavalyelőtt is lemaradtak a döntőről, amelyben a Sportclub kihívója mindkétszer egy másik csíkszeredai együttes, a HC volt. A tavaly nyáron megszűnt fiatalabbik csíkszeredai együttes a 2009-es döntőben – a MOL Liga megnyerése után – favoritként várta a finálét, ám a jóval tapasztaltabb Sportclub összesítésben 4-1-re jobbnak bizonyult, így a legfontosabb trófea elhódításával megmentette a szezont.

Egy évvel korábban, 2008-ban szintén Sportclub–HC döntőt rendeztek, és akkor négyből négy meccset megnyerve lett bajnok a címvédő együttes. A címet 2007-ben az utolsó Steaua elleni döntős párharcban is elhódította a Sportclub, amely jelenleg 11 bajnoki elsőségnél tart: a 81 éves klub – illetve elődei – 1949-ben, 1952-ben, 1957-ben, 1960-ban, 1963-ban, 1997-ben, 2000-ben, 2004-ben, 2007-ben, 2008-ban és 2009-ben aratott sikereire lehet büszke.

A Steaua már 40 végső győzelemnél tart az 1924-ben elindított pontvadászat történetében, utoljára 2006-ban diadalmaskodott. A romániai bajnokok örökranglistáján a Csíkszeredai Sportclubon kívül még három erdélyi csapat szerepel: a Marosvásárhelyi RATA kétszer (1950, 1951), a Brassói Braşovia és a Kolozsvári Ştiinţa pedig egyszer-egyszer (1924, illetve 1954) ünnepelt bajnoki címet. Idén a tervek szerint leghamarabb március 21-én, legkésőbb pedig 28-án avathatnak bajnokot.

A döntő az egyik fél negyedik sikeréig tart, a középszakaszt megnyerő Sportclub pályaelőnnyel rendelkezik. Az első mérkőzést vasárnap Csíkszeredában rendezik, majd egy bukaresti összecsapás (március 17.) után két mérkőzésnek ismét a Vákár Lajos-műjégpálya ad otthont (19., 21.). Ha négy meccs nem elég a döntéshez, két fővárosi (24., 26.), majd egy csíki összecsapás (28.) következhet.