Kommunista elnök Itáliában

A balközép pártszövetség jelöltje, a 80 éves egykori kommunista politikus biztos győzelmet szerzett, 543 szavazatot kapott, ami jóval több a megválasztásához szükséges 505 voksnál. Az elnökválasztás hétfőn kezdődött, de az első három forduló, ahol kétharmados többség kellett volna a köztársasági elnök megválasztásához az 1009 tagú elektori testületben, nem hozott eredményt. Az áprilisi választásokon győztes balközép pártszövetség, a Romano Prodi vezette Unione (Unió) csak kis többséggel rendelkezik, és mivel az ellenzékbe szoruló Silvio Berlusconi vezette jobboldali pártkoalíció elutasította a baloldali jelölt támogatását, eleve elérhetetlen volt a szükséges kétharmados többség. Az olasz választási törvény szerint a negyedik fordulótól azonban már elegendő az abszolút többség megszerzése.
Giorgio Napolitano – aki a parlament alsóházának volt elnöke – Carlo Azeglio Ciampit követi az államfői poszton, az ő mandátuma május 18-án jár le. Az olasz alkotmány szerint a köztársasági elnök nevezi ki a kormányfőt, és Romano Prodi várakozása szerint az új kormány szerdán teheti le az esküt. Napolitano megválasztása nagyon fontos volt Prodi számára, hiszen a második világháború utáni Olaszország történetében a legkisebb kormánytöbbséget tudhatja maga mögött a parlamentben.
Napolitano az első volt kommunista politikus Olaszországban, akit államfővé választottak. A kiegyensúlyozott, csendes és elegáns politikus politikai szereplését 1945-ben a karizmatikus olasz kommunista vezető, Palmiro Togliatti védőszárnyai alatt kezdte. A berlini fal leomlása után aktív szerepe volt abban, hogy a kommunista párt szociáldemokrata párttá alakult, és felvette a Baloldal Demokratikus Pártja (PDS) nevet. 1989-ben az Európai Parlament tagja lett, 1992-ben az olasz képviselőház elnökévé választották. A Romano Prodi vezette balközép erők 1996-os választási győzelme után belügyminiszter lett. 1999-től 2004-ig ismét európai parlamenti képviselő volt, részt vett az Európai Unió alkotmánytervezetének kidolgozásában. MTI