To Chefs: nem csak séfeknek

A Tripadvisor alighanem a legnépszerűbb, s legjobban használható turista-élményrögzítő portál. Ugyanakkor nem meglepő, hogy semmi különös gasztronómiai izgalmat nem nyújtó éttermek gyakorta előkelő helyezést érnek el. Végső soron a vendégek nagy része levehető a lábáról a kedves kiszolgálással és elkápráztatható egy jól megtervezett beltérrel. Ha mindehhez jó marketing és átlagos konyhai teljesítmény járul, a tripadviseres siker megjósolható. Mindazonáltal megfelelően használva nagyon jó tippeket kaphatunk ezen a portálon, még saját városunkat illetően is.

Gondoltam, teszek egy próbát, mielőtt a nagyváradi To Chefs nevű helyről szólnék röviden, s megnézem, hogy ott vannak-e azok a helyek a toplista élbolyában, amelyek e városban igazán komoly élményt jelentettek számomra. Két éttermet tudok említeni, az egyik a Graf, mely többek szerint a legjobb étterem közel s távol, mondjuk 200 kilométeres körzetben, ez 148 értékeléssel, 4 és fél ponttal az első helyen állt e sorok megfogalmazásakor, a másik a To Chefs, mely hetediknek futott be 52 értékeléssel és szintén 4 és fél ponttal. Játszottam ezt olyan városokban is, ahol nagyobb a terepismeretem, például Aradon, Temesváron, Budapesten, Szegeden, Debrecenben, Kecskeméten és Egerben. A legjobbak kevés kivétellel az élvonalban vannak. Persze, mint említettem, fősodratú kommersz helyek társaságában. Aradon a legjobbak között szerepel a Ratio és aCurteaveche, Temesváron a gasztronómiailag jelentéktelen, a legegyszerűbb ételeket is legfeljebb közepes szinten prezentáló sörgyári söröző – ez utóbbinak még kiválósági tanúsítványa is van. Érthetetlen, hogy To Chefs 4 ponttal, 116 értékeléssel a hetedik, míg a kiemelkedő minőséget nyújtó Locanda del Corso szintén négy ponttal és 167 (!) értékeléssel a tizedik. Az ilyen anomáliákat sorolhatnám több magyarországi város esetében is.

Egy szó, mint száz, a Tripadvisor jól használható, főleg, ha az ember beleolvas az értékelésekbe, megnézi a fotókat (egy étel tálalása kellő rutin megszerzése után 80–90 százalékos biztonsággal felbecsülhetővé teszi az adott étterem kulináris teljesítményét), de a szava nem szentírás, könnyen előfordulhat, hogy az ember sokkal jobb élményben részesül egy olyan helyen, melyet egy nagyobb városban mondjuk az 50. pozícióban fedez fel, mint az első tíz helyezett valamelyikében.

A To Chefs esetében a 7. hely megérdemelt, talán még szigorú is. Nem hinném, hogy a Grafot nem számítva van öt étterem Nagyváradon, mely meggyőzően többet tudna. De hát ilyen az élet, vox populi, vox dei.

Az étterem – mint egyébként a nem magyar tulajdonban levő éttermek általában – nem működtet magyar honlapot, a Facebookon sem kommunikál magyarul.

A séf Samuel Rus, egy négygyerekes családapa, akinek előéletéről nem tudunk meg semmit a honlapról, azt viszont igen, hogy a család és a családiasság fontos számára, s ilyen légkörben vezeti a konyháját. Tény, hogy lehet egy konyhán baráti, családias hangulat, nem kötelező az a katonás, nem ritkán a brutalitásig menő fegyelem, amire Gordon Ramsay vagy Anthony Bourdain önéletrajzi könyvei engednek rátekintést.

Az étlap kellően széles, de azért összefogott, készséggel elhisszük, hogy minden ételt friss alapanyagból készítenek. Minden ételről fotót is közölnek a honlapon, szépen tálalt, valamivel a fősodor fölött álló ételeket láthatunk, melyek nem célozzák meg a fine dining világát. Előszeretettel használnak halat alapanyagként, konyhájuk mutat némi mediterrán ihletést. Használják a pestót, a rozmaringot, ricottát, stabilan étlapon levő desszertjük a pannacotta, amit magunk is megkóstoltunk. Ugyanakkor fogásaik nagy része (pl. a lazacos előételek vagy a terrine-ek) akár nemzetközinek is mondhatók. Értékelendő, hogy vegetariánus műfajban nem a rántott sajt–rántott gomba–rántott karfiol Bermuda-háromszögben gondolkodnak, hanem igen rokonszenves, látványra is megnyerő zöldséges rétest kínálnak.

Mi pisztrángtekercset ettünk és csirkemájat – a remek desszerteken kívül. Az alapanyagok frissek voltak, ami főleg a hal esetében kritikus, úgy is szól a mondás, hogy inkább egy friss halat rossz szakáccsal, mint egy állottat jó szakáccsal. Itt a friss alapanyag is megvolt és a hozzáértő szakács is. A beltér elegáns, de feszengésmentes, a kiszolgálás rendkívül udvarias, az árak barátságosak, különösen a menüárak.

A To Chefs jó szívvel ajánlható hely, nem csak séfeknek.