A bukaresti piros-kékek az elődöntőben jegyezték az igazi meglepetést, hiszen miután a csoportkörben kikaptak a barcaságiakkal korábban fuzionáló, így házigazdaként szereplő fővárosi „egyetemistáktól”, már az elődöntőben szembekerültek az addig hibátlanul menetelő Körös-parti pólósokkal.

A mezőny két legerősebb együttesének ádáz csatájában a „bakák” 3-1-re megléptek az első negyedben, de a szünetig 6-5-re felzárkózott az elmúlt esztendőkben egyeduralkodó váradi bajnok. A folytatás azonban nem hozta meg a várt áttörést, és végül 11-8 arányú győzelemmel a Steaua jutott a döntőbe, amelyben vasárnap büntetőkkel verte 13-12-re a Sportul Studențesc alakulatát.

A 8-8-as döntetlennel záruló rendes játékidő legjobbja Hrvoje Benic volt az „egyetemisták” együtteséből, de pechjére épp ő volt az, aki utána kihagyta az így vereséget jelentő ötméterest.

Dorin Costrăș, a VSK edzője nem is próbálta meg szépíteni a történteket. „Rosszul játszottunk és kikaptunk. Egy ponton összeszedtük magunka és a vezetést is átvettük, de utána ismét ötletválságba kerültünk. Gyenge volt a védelmünk, támadáskor pedig rossz megoldásokat választottunk a kapu előtt” – állapította meg a Krónikának.

Elismerte, hogy megérezték centerük, a sérült Milos Korolja hiányát, különösen úgy, hogy ellenfelüknek nagyon összeszokott kerete volt. A szakember emlékeztetett, hogy a válogatottban szereplő pólósai hiányában az elmúlt időszakban nem volt lehetősége minőségi edzéseket tartania, nem voltak mérkőzések sem, amelyeken felmérhette volna alakulata állapotát.

Mindezt ugyanakkor nem érzi mentségnek. „A Steaua is hasonló helyzetben volt. Ugyanúgy jártunk most, mint a bajnokság alapszakaszában, az első bukaresti meccsen, amelyet elvesztettünk ellenük” – magyarázta. Costrăș továbbra is úgy gondolja, hogy ha szervezetten vízilabdáznak, akkor képesek felülmúlni legfőbb bukaresti riválisukat, hiszen az előrejelzések szerint velük játsszák majd a finálét az élvonalbeli bajnokságban. „Egy vereség után nem nagyon van mit mondani a fiúknak, mindnyájunknak fáj, ami történt. Most rendeznünk kell sorainkat, talpra kell állni a hidegzuhany után” – szögezte le a szakember. 

A bajnokság elődöntőjében az alapszakaszgyőztes VSK a Dinamóval játszik, a Steaua pedig a Sportullal, de Costrăș szerint a Román Kupában látottak alapján nem szabad messzemenő következtetéseket levonni. „Erre a tornára általában jellemzőek a meglepetések. A Sportul otthon játszott, minden beleadott, és meg is volt az esélye arra, hogy nyerjen, hiszen a Steaua ellen is szinte végig vezetett. Az, amit elért, mindenképp elismerésre méltó, értékes eredmény” – fogalmazott a váradi mester.

Úgy gondolja, hogy a Dinamo ellen mindenképp kiharcolják a döntőbe jutást, ugyanakkor megint lesz tíz nap, amikor a válogatott felkészülése „akadályozza” munkáját a klubnál. „Ha egy-két játékos hiányzik, az még nem gond, de amikor egyszerre 5-6 esik ki az edzésekről, az már probléma” – mutatott rá. A Dinamo elleni párhacot hazai pályán kezdik csütörtökön, míg a Sportul a Steaua vendége lesz.

A Román Kupa eredményei, elődöntő: Nagyvárad–Steaua 8-11, Sportul–Dinamo 7-2. Döntő: Steaua–Corona 13-12 (8-8-as döntetlen után, szétlövéssel).